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近日，世界經濟論壇（WEF）公布了最新的《全球競爭力報告》，在141個受評比國家及地區中，德國雖然繼續在創新能力和宏觀經濟穩定方面保持領先，但整體競爭力和去年相比，名次從第3位滑落到第7位，其中重要原因是信息技術和網絡建設方面的滯后。
ICT滯后拖累全球競爭力
世界經濟論壇每年都推出全球競爭力報告，從基礎環境、人力資源、市場和創新生態系統四大方面12個支柱項，綜合評估世界各經濟體的競爭力等指標。2019年的報告中，新加坡拔得頭籌，美國居于次席，德國名列第7。與2018年相比，德國的總體排名下降了4位，在參評的103個指標中德國有53項下降，18項上升，其余保持不變。即便在歐洲，德國也只能排在荷蘭（第4）和瑞士（第5）之后。
德國的一大弱項是信息通信技術（ICT）的應用水平相對較低，位于波羅的海和北歐國家、海灣國家、中國和俄羅斯之后。具體指標中，德國移動寬帶的普及率僅排在全球第58位；光纖寬帶接入率不到1%，低于經合組織（OECD）國家的平均值，排在全球第72位。而居于首位的韓國這一數據已達32%，波羅的海國家立陶宛也達到20%。
其他方面，德國在公共安全評估中的表現也很令人擔憂，在有組織犯罪這一項指標中，德國排名第74位，而另一個歐洲國家芬蘭排在第一位。在關稅的復雜性方面，德國的排名繼續下降，落到第113位。由于遣散費高昂，德國勞動力市場在全球競爭力排名中下降至第100位。在勞動力市場的男女平權方面，德國也再次落后于其它發達國家，排名第27位。
創新領域整體表現強勁
讓德國人稍感安慰的是，在構成競爭力的12個支柱項中，德國在“宏觀經濟穩定”和“創新能力”這兩項排名中位列第一，其余還有5個支柱項目排名在前10名，如“基礎設施”（第8位）、“商業活力”（第5位）、“勞動力水平”（第5位）、“市場規模”（第5位）和“市場公平性”（第9位）等。總體上看，德國的競爭力整體表現良好。
在平均積分只有30分的“創新能力”項目中，德國以86.8分連續第二年排名世界第一，領先于美國和瑞士。創新能力主要考察經濟體的“互動與多樣性”和“研究與開發”兩大方面。德國在這兩個單項上的排名分別為第4和第2位。在科學出版物、專利申請等方面，德國都獲得了較高的評分。
不過，應該說明的是，德國在創新能力的八個細分項中，沒有一個拿到最高分。具體來說，勞動力多元化（第16位）、集群發展狀況（第4位）、每百萬人口的國際共同發明數（第11位）、多利益攸關方的協作（第7位）、科學出版物（第3位）、每百萬人口的專利申請數（第5位）、研發支出的GDP占比（第8位）、研究機構的突出程度（第4位）。換言之，德國的創新能力綜合評分較高，但就此得出“德國的創新能力世界第一”的結論恐仍難服眾。
競爭力亦如逆水行舟
一個國家或地區的創新能力強弱，可以從其初創企業的融資上得到比較直觀反映，因為資本市場對創新能力是最敏感的。10月24日，安永公司的一項研究數據顯示，2019年上半年，歐洲初創企業融資最多的城市排名依次為倫敦、巴黎和柏林，分別為57億、22億和20億歐元。巴黎成功超越柏林，從2018年的第3位上升到第2位。而柏林初創企業融資額不到倫敦的一半，也可以從一個側面說明德國在創新能力方面仍有待提高。
國家的競爭力和城市一樣，逆水行舟，不進則退。ICT建設的滯后不僅影響德國現在的競爭力，還將嚴重制約德國未來的創新發展，加劇德國在人工智能、自動駕駛乃至物聯網等領域的落后風險。默克爾總理對此有深刻認識，并且有著強烈的緊迫感。相信這也是德國政府頂住美國的壓力，平等對待各國企業，加速推動德國數字轉型的重要原因。
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